Cada día hay más peticiones de cursos de inglés para toda la familia.
La opción no es nada barata en principio, pero ello no disuade a los interesados. Así por ejemplo, un curso puede salir para cada miembro de la familia en 1100 euros, por dos semanas de curso por persona. Si son cuatro miembros en la familia: 4.400 euros.
El curso 250 euros / semana, el alojamiento, en familia, pensión completa: 200 euros / semana, y el viaje, ida y vuelta 200 euros, aproximadamente. No es la opción más económica.
Desde luego que no todo el mundo se puede permitir estas vacaciones. Sin embargo existen opciones, para todos los bolsillos, aunque nosotros, Aula sin Fronteras , no ganemos nada.
Para ello hay que renunciar a alguas comodidades, y atreverse.
Alojamiento: Vamos a recortar precios en alojamiento:
- El camping: Los precios más asequibles son los campings, y no suele existir problema de disponibilidad, con unos precios de 30 euros al día, que incluiría vehículo, tienda de campaña y cuatro miembros de la familia. El precio semana son 210 euros, nos ahorramos unos 500 toda la familia.
- Albergues: Los precios varían según la localidad, la situación... De 10 € a 20 € por persona se puede encontrar alojamiento en albergues.
Estos dos tipos de alojamiento tienen la ventaja de poder encontrarte con gente de otras nacionalidades con los que tratar y hablar en inglés. Los campings en concreto dan muchas opciones a los más pequeños: La piscina, los niños...
- Intercambio de vivienda: es una opción que se empieza a usar en España. Intercambias tu vivienda para vacaciones y conoces nuevos lugares. El coste es reducido.
El Curso. La opción de tener un cursos de inglés siempre es positiva. Sin embargo, también es positivo el simple hecho de hablar inglés, y haya veces que nos olvidamos de ello cuando vamos al extranjero a estudiar inglés: Nos juntamos con españoles, hacemos poca vida social, conocemos lugares más que personas...
Por eso, si vuestros hijos tienen ya algún conocimiento de inglés, es una buena opción, ir a un camping, donde se encuentren con otros chicos de su edad de otra nacionalidad. Puedes dirigirles para que realicen todo tipo de actuaciones que impliquen hablar en inglés: comprar, hacer recados, buscar direcciones, preguntar indicaciones... Si el Ayuntamiento local oferta alguna actividad veraniega, apuntadles.
Si son pequeños, podéis inscribirles en alguna guardería local, o ludoteca, donde se interrelaccionen con otros niños, y llevarles a todas las actividades programadas posibles. La atracción por el parque es internacional.
Los padres podéis ir con los niños a cualquier visita turística organizada en los alrededores, apuntaros a un gimnasio, e id con vuestros hijos a los parques, donde además de los niños se relacionen los padres.
Aprender un idioma tienen un componente importante de voluntad. Buscad situaciones para aprender inglés. Buscad el camping y el destino menos internacional posible, con el más fino aire británico, o irlandés...
Además de lo anterior, también podéis apuntaros algunos de vosotros a un curso.
El vuelo. Contratadlo con mucha antelación, si os es posible. Las compañías de bajo coste premian la antelación.
Cuándo. Si es posible, fuera de temporada. El alojamiento y los vuelos son más baratos. Los cursos son de más calidad. La última semana de agosto, y las primeras de septiembre es un período muy bueno.
Caben muchas opciones, aprender idiomas está al alcance de todos los bolsillos.
sábado, 26 de enero de 2008
lunes, 12 de noviembre de 2007
Visitar Estocolmo
He realizado una corta visita a Estocolmo, y como he tenido algún problemilla, me ha parecido acertado realizar algún comentario, que pueda ser útil para otros viajeros.
En primer lugar. El Aeropuerto. Los vuelos baratos, nos dan unas posibilidades infinitas de poder viajar, pero, estas compañías consiguen un precio reducido a costa de viajar a horas poco habituales, y en aeropuertos menos transitados y con menos comodidades. En tal sentido, Estocolmo tiene tres aeropuertos, Arlanda, Skavska y Vasteras. El mejor comunicado es Arlanda. Si llegas a Skavska, procura conocer previamente la forma de viajar a y desde Estocolmo. Cuando llegas, siempre hay autobús para la capital, pero estocolmo está a 100 km, con lo cual, tendrás que añadir otra hora de viaje. Si has decidido dormir en las ciudad más cercana, por la hora de llegada o la hora de salida, tendrás que contar con los taxis, hasta la ciudad de Nykoping (pronunciado Nichopin), por unos 230 coronas suecas. Yo dormí en el Hotel Ibis, y bien. No está cerca de la ciudad, pero si tu único vínculo es el aeropuerto, es válido.
Para llegar desde Nykoping a Estocolmo, puedes usar el tren, o el autobús desde el aeropuerto. Debes mirar con antelación los horarios, porque los horarios habituales de España, no lo son en Suecia. A las 9.00 horas el número de trenes o autobuses a la capital desciende mucho, y si tienes una cita, tendrás problemas. En Suecia, las horas de sol varían, y la ciudad empieza a moverse y se recoge mucho antes que en España.
El idioma. Una de las facilidades de Estocolmo es que casi todo el mundo habla inglés. Puedes defenderte perfectamente hablando inglés. Si veis un poco la televisión, notaréis que un buen número de programas están en versión original subtitulado.
En primer lugar. El Aeropuerto. Los vuelos baratos, nos dan unas posibilidades infinitas de poder viajar, pero, estas compañías consiguen un precio reducido a costa de viajar a horas poco habituales, y en aeropuertos menos transitados y con menos comodidades. En tal sentido, Estocolmo tiene tres aeropuertos, Arlanda, Skavska y Vasteras. El mejor comunicado es Arlanda. Si llegas a Skavska, procura conocer previamente la forma de viajar a y desde Estocolmo. Cuando llegas, siempre hay autobús para la capital, pero estocolmo está a 100 km, con lo cual, tendrás que añadir otra hora de viaje. Si has decidido dormir en las ciudad más cercana, por la hora de llegada o la hora de salida, tendrás que contar con los taxis, hasta la ciudad de Nykoping (pronunciado Nichopin), por unos 230 coronas suecas. Yo dormí en el Hotel Ibis, y bien. No está cerca de la ciudad, pero si tu único vínculo es el aeropuerto, es válido.
Para llegar desde Nykoping a Estocolmo, puedes usar el tren, o el autobús desde el aeropuerto. Debes mirar con antelación los horarios, porque los horarios habituales de España, no lo son en Suecia. A las 9.00 horas el número de trenes o autobuses a la capital desciende mucho, y si tienes una cita, tendrás problemas. En Suecia, las horas de sol varían, y la ciudad empieza a moverse y se recoge mucho antes que en España.
El idioma. Una de las facilidades de Estocolmo es que casi todo el mundo habla inglés. Puedes defenderte perfectamente hablando inglés. Si veis un poco la televisión, notaréis que un buen número de programas están en versión original subtitulado.
viernes, 3 de agosto de 2007
Temporada alta
Los meses de Junio a Septiembre son los meses con mayor ocupación en las escuelas de idiomas. Finales de Julio y principios de Agosto, son el periodo álgido.
¿Tiene este hecho influencia en la calidad del curso?
Por supuesto.
La plantilla de profesores durante el año se multiplica por dos o más en los meses de verano. Los nuevos profesores tendrán capacidad para la enseñanza del inglés, formación complementaria, pero no es raro que se nutran de estudiantes en últimos años de carrera o recién licenciados. Esto es así en la mayoría de las escuelas, y casi imposible de evitar, a menos que se pongan encima de la mesa más euros.
Bueno y si te alojas en familia, si la escuela tiene una confianza ciega en 30 familias, cuando el número de estudiantes haya superado esa cifra, tendrá que echar mano del resto de familias, que quizá estén más lejos de la escuela, pasen menos tiempo en casa, no sean familias "clásicas", o no suelan dedicar mucho tiempo al alumno.
Si tienes que resolver algún problema con la administración de la escuela, la escuela tendrá tu problema y algunos cuantos más. Puede ser que no lo resuelvan tan bien como en temporada baja.
Ya he apuntado la razón. Las escuelas de idiomas tienen que adaptarse a la demanda, y esta fluctúa en verano, mucho, pero... mucho. La escuela que en Febrero tiene 11 alumnos, en verano, entre juniors y adultos, puede tener 200 alumnos. Si durante el año, son seis profesores, en verano, necesitan 15. Tienen que estirarse como una goma elástica, sin romperse, dando un buen servicio. Y esto no siempre se consigue.
Y esto viene al caso porque la escuela de inglés en la que más confío, que siempre me ha dado resultados favorables, me ha dado algunas quejas. Sé que han estado desbordados, al límite de capacidad, y en esta situación, cualquiera podemos fallar.
Si tienes que planficar tu viaje, apuesta por junio, por septiembre, o por cualquier otro mes. Si no es posible, pues bueno, al menos debes saber que puedes tener alguna sorpresa.
¿Tiene este hecho influencia en la calidad del curso?
Por supuesto.
La plantilla de profesores durante el año se multiplica por dos o más en los meses de verano. Los nuevos profesores tendrán capacidad para la enseñanza del inglés, formación complementaria, pero no es raro que se nutran de estudiantes en últimos años de carrera o recién licenciados. Esto es así en la mayoría de las escuelas, y casi imposible de evitar, a menos que se pongan encima de la mesa más euros.
Bueno y si te alojas en familia, si la escuela tiene una confianza ciega en 30 familias, cuando el número de estudiantes haya superado esa cifra, tendrá que echar mano del resto de familias, que quizá estén más lejos de la escuela, pasen menos tiempo en casa, no sean familias "clásicas", o no suelan dedicar mucho tiempo al alumno.
Si tienes que resolver algún problema con la administración de la escuela, la escuela tendrá tu problema y algunos cuantos más. Puede ser que no lo resuelvan tan bien como en temporada baja.
Ya he apuntado la razón. Las escuelas de idiomas tienen que adaptarse a la demanda, y esta fluctúa en verano, mucho, pero... mucho. La escuela que en Febrero tiene 11 alumnos, en verano, entre juniors y adultos, puede tener 200 alumnos. Si durante el año, son seis profesores, en verano, necesitan 15. Tienen que estirarse como una goma elástica, sin romperse, dando un buen servicio. Y esto no siempre se consigue.
Y esto viene al caso porque la escuela de inglés en la que más confío, que siempre me ha dado resultados favorables, me ha dado algunas quejas. Sé que han estado desbordados, al límite de capacidad, y en esta situación, cualquiera podemos fallar.
Si tienes que planficar tu viaje, apuesta por junio, por septiembre, o por cualquier otro mes. Si no es posible, pues bueno, al menos debes saber que puedes tener alguna sorpresa.
martes, 10 de julio de 2007
Terrorismo internacional e idiomas
El mes de julio de 2007 comenzó con un suceso preocupante y triste: un grupo de turistas españoles fueron atacados en Yemen, con un resultado inicial de siete turistas asesinados.
Hace años estuve pensando la posibilidad de irme a trabajar al extranjero para poder mejorar los idiomas que durante años había estudiado. Como en la Universidad estudié árabe, no descartaba ir a algún país del norte de África u Oriente Medio. A mi mujer no le parecía buena idea, y yo bromeaba diciendo, que Yemen es un lugar seguro, ya que por entonces acababa de salir de un guerra civil, y no tenía los recursos de otros países de su entorno.
Sin embargo, siguiendo las páginas web arabismo y aldadis puede oir comentarios elogiosos tanto del país, como de su seguridad y de la calidad de sus escuelas de idiomas. Posteriormente decidí crear un directorio de escuelas de idiomas, hacer una comparativa de las escuelas en Yemen y representar a alguna de ellas.
El atentado, contra turistas españoles, representa un jarro de agua fría a mis ilusiones. No tanto por lo económico (los cursos son tan baratos, que poco negocio había que hacer), sino por el esfuerzo de estas escuelas de árabe que tienen un nivel "jodidamente bueno".
Voy a seguir representanto a esta escuela de idiomas pero no voy a hacer una promoción activa de ella.
No obstante, si tengo un hueco para ir a aprender idiomas, iré a Yemen. ¿Por qué?
En primer lugar, el suceso que puede haber empañado la imagen de este país, se ha producido en una zona poco segura, no recomendada su visita. Esta recomendación negativa no alcanzaba la capital, Sana'a. Un país puede tener zonas más o menos seguras, y en Yemen, hay zonas poco seguras. Esta situación no tiene porqué generalizarse a todos los lugares.
Las advertencias de los servicios de exteriores (España, USA, UK) sobre Yemen alternan la precaución por posibles acciones terroristas y raptos, con la lista muy corta de delitos sobre turistas. Basta ver la relación de delitos que sufren los turistas norteamericanos en España, o en Marruecos, según la página de Departamento de Estado Estadounidense, y la que sufren en Yemen. En Yemen podemos decir que hay delitos muy puntuales, pero de gran repercusión y luctuosos resultados.
Actualmente, el terrorismo nacional e internacional es un factor de peligro añadido y difícilmente controlable, en cualquier viaje, como pueden ser los accidentes de tráfico. Eso no quiere decir que haya lugares con más peligro, donde las medidas deben extremarse. Londres, Madrid, Nueva York, Casablanca, Estambul o El Cairo han sido sacudidos por el terrorismo, y no nos podemos plantear dejar de visitar estas ciudades, o de ir a ellas a aprender idiomas. Eso sí, debemos tener mucho cuidado.
Son pocos los países árabes que puedan gozar de la condición de seguros al cien por cien. Para el MAE, sólo se salvarían Marruecos, Túnez, Libia, Oman, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos. Marruecos ha tenido ataques terroristas con resultados graves para turistas españoles. Egipto o Siria son lugares muy visitados para aprender árabe.
Por ello, no voy a intentar convencer a nadie de que vaya a estudiar árabe al Yemen, pero tampoco lo voy a desaconsejar. Mi primer destino para aprender árabe, seguirá siendo el Yemen.
Hace años estuve pensando la posibilidad de irme a trabajar al extranjero para poder mejorar los idiomas que durante años había estudiado. Como en la Universidad estudié árabe, no descartaba ir a algún país del norte de África u Oriente Medio. A mi mujer no le parecía buena idea, y yo bromeaba diciendo, que Yemen es un lugar seguro, ya que por entonces acababa de salir de un guerra civil, y no tenía los recursos de otros países de su entorno.
Sin embargo, siguiendo las páginas web arabismo y aldadis puede oir comentarios elogiosos tanto del país, como de su seguridad y de la calidad de sus escuelas de idiomas. Posteriormente decidí crear un directorio de escuelas de idiomas, hacer una comparativa de las escuelas en Yemen y representar a alguna de ellas.
El atentado, contra turistas españoles, representa un jarro de agua fría a mis ilusiones. No tanto por lo económico (los cursos son tan baratos, que poco negocio había que hacer), sino por el esfuerzo de estas escuelas de árabe que tienen un nivel "jodidamente bueno".
Voy a seguir representanto a esta escuela de idiomas pero no voy a hacer una promoción activa de ella.
No obstante, si tengo un hueco para ir a aprender idiomas, iré a Yemen. ¿Por qué?
En primer lugar, el suceso que puede haber empañado la imagen de este país, se ha producido en una zona poco segura, no recomendada su visita. Esta recomendación negativa no alcanzaba la capital, Sana'a. Un país puede tener zonas más o menos seguras, y en Yemen, hay zonas poco seguras. Esta situación no tiene porqué generalizarse a todos los lugares.
Las advertencias de los servicios de exteriores (España, USA, UK) sobre Yemen alternan la precaución por posibles acciones terroristas y raptos, con la lista muy corta de delitos sobre turistas. Basta ver la relación de delitos que sufren los turistas norteamericanos en España, o en Marruecos, según la página de Departamento de Estado Estadounidense, y la que sufren en Yemen. En Yemen podemos decir que hay delitos muy puntuales, pero de gran repercusión y luctuosos resultados.
Actualmente, el terrorismo nacional e internacional es un factor de peligro añadido y difícilmente controlable, en cualquier viaje, como pueden ser los accidentes de tráfico. Eso no quiere decir que haya lugares con más peligro, donde las medidas deben extremarse. Londres, Madrid, Nueva York, Casablanca, Estambul o El Cairo han sido sacudidos por el terrorismo, y no nos podemos plantear dejar de visitar estas ciudades, o de ir a ellas a aprender idiomas. Eso sí, debemos tener mucho cuidado.
Son pocos los países árabes que puedan gozar de la condición de seguros al cien por cien. Para el MAE, sólo se salvarían Marruecos, Túnez, Libia, Oman, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos. Marruecos ha tenido ataques terroristas con resultados graves para turistas españoles. Egipto o Siria son lugares muy visitados para aprender árabe.
Por ello, no voy a intentar convencer a nadie de que vaya a estudiar árabe al Yemen, pero tampoco lo voy a desaconsejar. Mi primer destino para aprender árabe, seguirá siendo el Yemen.
miércoles, 20 de junio de 2007
Residencias en Londres. En Londres no hay gangas.
Hace poco una cliente me ponía ante una petición difícil: Necesitaba un residencia en Londres, céntrica, muy céntrica y con un buen precio.
A mí me cuesta decir que no, por lo que consulto mi manual de la escuela con la que trabajo y propongo lo único que tengo: Bowden Court. Son 150 libras a la semana (unos 220 euros) , con media pensión, y las fotos que puedo encontrar muestran una residencia aceptable.
Completa la cliente la matrícula, y una vez recibida la confirmación, la cliente, se tira atrás. Ha leído una referencia en internet, que habla de ratas, pulgas y gente drogándose en sus habitaciones. Un poco azarado, comunico a la Escuela que la cliente se ha echado atrás. No se molestan, y lo agradezco.
Posteriormente me pongo a comprobar las referencias de la residencia, las "reviews" de viajeros, y no dejo de sonreírme: ¿Alguien espera encontrar una ganga de alojamiento en Londres?
La crítica que había leído mi cliente había sido echa por alguien que había pasado dos años (Muy a disgusto, no debía estar), y habla que con el tiempo habían aparecido cucarachas, ratas, ruidos, olores, gente pinchándose en las habitaciones y personal desatento.
Para ver la referencia.http://www.tripadvisor.es/ShowUserReviews-g186338-d577552-r6029457-Bowden_Court-London_England.html
Todo ello puede justificar, sobradamente, la queja de cualquier viajero. Sin embargo, es necesario también hacer un análisis serio y riguroso para poder opinar con propiedad. El comentario me pone alerta sobre su objetividad cuando, en primer lugar, dice que ha estado dos años, y en segundo lugar, cuando dice que peor que las ratas, las cucarachas, la suciedad, o los hurtos, es la cantidad de españoles e italianos que hay en la residencia.
Lo primero que debo comentar es que en todo servicio, de cualquier tipo que sea, debe haber un equilibrio entre lo que se da y lo que se recibe. Hay coches de 6.000 euros y de 60.000; en algún aspecto debe estar la diferencia: seguridad, consumo, fiabilidad, asistencia técnica...
En el alojamiento, podemos aplicar la misma regla. El precio barato lo consiguen limpiando menos, sin gente de vigilancia por la noche, con cocineros noveles, gente de recepción no muy simpáticos y eficaces, y ahorro en desinfectación.
Sin embargo, hay variables que no se pueden controlar, especialmente en alojamientos. Es un tema que conozco, porque Aula sin Fronteras tiene un Hostal "self catering" para estudiantes de español, y quien desee venir a Almansa.
Ruidos. A ningún propietario de un alojamiento le gustan los ruidos, pero los ruidos los producen los clientes. Controlar a chicos de 20 años es muy, muy difícil, y en Aula sin Fronteras tenemos que recurrir en algún caso extremo a las Fuerzas de Seguridad, ante la desesperación de ruidos crecientes según avanza la noche. Por favor no creéis mala fama a nuestro país. Comportaos.
Drogas. Aquí, el 80% de los chicos que se alojan con nosotros fuma algún tipo de droga diferente del tabaco. Yo les pido que no lo hagan en espacios comunes, que yo no me debo enterar. Como las drogas existen, mejor que se droguen en una habitación a que se droguen en un parque ¿No?, o en el metro, o el autobús. Mucho mejor que no se droguen, pero ese no es el problema del dueño del establecimiento.
Insectos. Lamentablemente estos seres vivos, tienen patas y alas, se desplazan, y buscan nuevos lugares para colonizar. Si estás dos años en un lugar, alguno encontrarás, pero la residencia debe poner todos los medios para evitarlo.
Hurtos. Todo Hotel tiene un apartado en sus condiciones para eliminar responsabilidad sobres los hurtos. Si lo hacen, es por la dificultad de prevenirlos y de conocer el autor. Por favor, el mundo no es un lugar idílico. Cuando viajéis poned todos los medios para evitar que os roben, especialmente si compartís habitación.
A partir de las anteriores consideraciones, podemos encontrar otras opiniones más ecuánimes, o que compensan las anteriores:
http://www.hostels.com/Reviews/Bowden-Court/5166/?PHPSESSID=25f21bd98f2c90ac932067adc8ad11e9
http://www.ciao.es/Bowden_Court_Londres__Opinion_1022678
http://usuarios.lycos.es/bowdencourt/
http://www.london-hostels.co.uk/Spanish/news/default.htm
http://www.forolondres.com/foro/viewtopic.php?p=294083&sid=625b97d178c1e294c0f7b3bbef2b383a
No quiero con este comentario, prevenios de una residencia en concreto (esta es muy popular entre los españoles, y por algo será), sólo quiero que seais realistas: las gangas no existen.
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